Les Raptors obtiennent le centre Jakob Poeltl des Spurs de San Antonio
TORONTO — Les Raptors ont transigé avec les Spurs de San Antonio pour obtenir jeudi le centre Jakob Poeltl, dont la carrière a débuté à Toronto.
Les Raptors ont cédé le Montréalais Khem Birch, un choix de première ronde protégé en 2024 et des choix de deuxième tour cette année et en 2025.
Poeltl a passé ses deux premières saisons avec les Raptors, qui l’ont choisi neuvième en 2016. Dix-huit rangs plus tard, Toronto a repêché Pascal Siakam, qui est devenu son grand ami.
Siakam est le meilleur pointeur des Raptors cette saison.
L’Autrichien Poeltl a été échangé à San Antonio en 2018 avec DeMar DeRozan et un choix de premier tour, en retour de Kawhi Leonard et Danny Green.
L’échange a propulsé les Raptors vers le premier championnat de leur histoire, en 2019.
Poeltl a disputé tous les matches des Raptors à sa deuxième campagne avec eux.
Avec l’Université de l’Utah, l’athlète de sept pieds un pouce et 245 livres a obtenu le trophée Kareem Abdul-Jabbar, remis au meilleur centre dans la NCAA.
Cette saison, Poeltl a des moyennes de 12,1 points, 9,0, rebonds et 1,1 bloc par match, en 46 rencontres.
Il est au 19e rang de la ligue pour les rebonds par match. Il a de plus livré six matches de 20 points ou plus.
Toronto (26-30) se trouve 10e dans l’Est, dans une lutte serrée avec les Hawks, les Bulls, les Wizards et les Pacers.
Jeudi après-midi, le président des Raptors, Masai Ujiri, a dit qu’il croit en l’édition actuelle de l’équipe torontoise.
«Nous croyons qu’il faut parfois du temps pour s’épanouir, a dit Ujiri. Les joueurs et les entraîneurs en place ont ma confiance.
«Il y a eu des moments de la saison où nous nous sommes éloignés du jeu en équipe, où nous n’étions pas suffisamment concentrés.
«J’espère que ça reviendra et récemment, il semble en effet que ç’a recommencé un peu (à être ainsi).»
Victorieux à leurs trois derniers matches, les Raptors vont rejouer vendredi soir à la maison, contre le Jazz (Sportsnet One).
Birch a inscrit en moyenne 2,2 points et 1,3 rebond cette saison, en 20 matches.
L’Utah a échappé ses trois dernières rencontres.
Le Jazz (27-29) est 11e dans l’Ouest, où trois matches séparent les clubs des rangs 4 à 12.